Vigo: Volvo Ocean Race 2005-2006
Por primera vez, un destino no británico albergó la salida de la Volvo Ocean Race, la regata transoceánica más prestigiosa de cuantas se disputan en el mundo y Vigo ha sido el lugar elegido como punto de partida de la novena edición de la VOR.
Desde que en 1973 la primera Whitbread Round the World Race tuvo su salida, el desafío transoceánico ha alcanzado una magnitud que seguramente sus creadores, Hill Whitbread y el Almirante Otto Steiner, no llegaron a soñar. La Whitbread se celebra desde su nacimiento cada cuatro años, perfeccionándose progresivamente y batiendo records de resistencia y velocidad. En la pasada edición cambió su nombre por el actual, manteniendo con éxito su carácter de desafío deportivo único y de dimensión mundial
La Volvo Ocean Race ha demostrado en ediciones anteriores que supone una oportunidad única para la promoción de los lugares en los que hace escala; pero, sobre todo, del punto de partida. Por primera vez la salida se realizó desde un puerto no-británico: el puerto de Vigo.
Manga 1: Vigo - Ciudad del Cabo
La primera manga llevará a la flota hacia el sur, a través de un punto puntuable en Fernando da Noronha, en la costa brasileña, hacia Ciudad del Cabo, en Sudáfrica. Ciudad del Cabo ha formado siempre parte de las ediciones anteriores dada su situación geográfica, donde los dos grandes océanos se encuentran y, por tanto, la ubicación natural de la primera manga.
Manga 2: Ciudad del Cabo - Melbourne
La segunda será el primer test del Océano Sur. Es una regata a través de este solitario océano que permite a los navegantes poner a prueba su experiencia y llevar al límite sus barcos. Generalmente se considera lo más excitante de la regata oceánica. Para hacerlo aún más atrayente, se ha introducido una llegada puntuable en las Islas Kerguelen y otra en la Isla Eclipse, frente a Albany, en la costa occidental de Australia. La manga finaliza en Melbourne, Australia.
Manga 3: Melbourne - Wellington
La tercera manga llevará a la flota a Wellington para una parada de reparación. En lugar de la salida con baliza de desmarque que se realizó en la parada de reparación de Hobart durante la última edición de la carrera, los barcos partirán agrupados desde Wellington, comenzando la cuarta manga.
Manga 4: Wellington - Río de Janeiro
La cuarta manga llevará de regreso al Océano Sur, alrededor del Cabo de Hornos, que será también una llegada puntuable antes del brutal esfuerzo para alcanzar el puerto final en Río de Janeiro, Brasil. América del Sur ha formado parte de la regata desde su aparición en 1973, continuando la tradición de parar en este importante mercado mundial.
Manga 5: Río de Janeiro - Baltimore
La quinta manga va directamente a Baltimore, prescindiendo de la parada en Florida, pero incluyendo una llegada puntuable en Fernando da Noronha.
Manga 6: Anápolis - Nueva York
La sexta manga partirá de Anápolis como en años anteriores y llevará a la flota en una manga corta hasta Nueva York, otro puerto nuevo en la edición 2005-2006.
Manga 7: Nueva York - Portsmouth
La séptima manga partirá de Nueva York y, para batir el récord trasatlántico Blue Riband, irá desde el faro Ambrose al Lizard, en la costa meridional de Inglaterra, que será también una llegada puntuable, antes de completar la etapa Portsmouth.
Manga 8: Portsmouth - Rotterdam
La octava manga será corta, muy táctica, y discurrirá en dirección oeste a través del Canal de la Mancha y alrededor de Gran Bretaña e Irlanda hacia Rotterdam, en Holanda.
Manga 9: Rotterdam - Gotemburgo
Finalmente, la flota cubrirá la novena manga con un corto sprint desde Rotterdam a Gotemburgo, sede de Volvo y escenario de un amplio apoyo durante la última edición.